Un contrat d’assurance vie est placement d’épargne régi par un contrat au cours du quel l’assureur s’engage envers un souscripteur à verser une prime, un capital ou une rente à une personne au choix. Il existe deux types de contrat d'assurance vie, celui en cas de décès et celui en cas de vie. L’assurance vie est le placement favori des français et on comprend facilement pourquoi car ses avantages sont multiples. Elle permet de faire fructifier son argent sur de nombreux supports en diversifiant son portefeuille sur une grande variété de placements dans le but de financer sa retraite ou d’acquérir par exemple, un bien immobilier mais surtout elle offre des avantages fiscaux non négligeables notamment en matière de succession. Cela permet en effet, de protéger ses proches en cas de décès qui seront exonérés d’impôt dans la limite de 152500 euros. Autres avantages de l’assurance vie, le portefeuille est géré par des professionnels spécialisés dans la gestion de portefeuille, ce capital n'est pas plafonné, il est possible donc de choisir le montant de l’investissement et elle permet d’opter pour des versements libres ou programmés
La fiscalité est de 35% ou soumis à l’IR avant 4 ans, entre 4 et 8 ans elle est de 15 % et après 8 ans de 7,5 % avec une possibilité de fiscalité nulle grâce à un abattement de 4 600 € par an et de 9 200 € pour un couple marié.
Le gouvernement songe sérieusement à mettre un coup de rabot ou supprimer certains avantages fiscaux de l’assurance vie qui est considérée comme une niche fiscale.

L’assurance vie reste le placement préféré des français avec le Livret A. Elle il offre les meilleurs taux de rendement pour 2010 avec des risques qui sont moindres avec notamment des taux garantis. En 2009 c’est BNP Paribas qui tenait le haut du classement pour la meilleure banque conseil. Les avantages pour investir dans une Assurance vie sont nombreux, elle permet des versement fixes ou variables, offre un grand choix d’investissement avec une fiscalité avantageuse en particulier sur la transmission de capital donc des droits de successions à payer moins importants pour les bénéficiaires, enfin la possibilité de garantir un emprunt souscrit pour acheter un bien en défiscalisation.